Les détecteurs de métaux permettent la recherche de monnaies sur les plages, d'outils anciens, de fers à cheval, d'armes ou de munition dans des champs ou sur le terrain d'anciennes batailles... Certains détecteurs de métaux sont étanches et permettent de faire des recherche dans un ruisseau ou même en bord de mer. Selon leur niveau de performance, les détecteurs de métaux peuvent détecter un objet métallique comme un pièce de monnaie enfouie à quelques centimètres ou à quelques dizaines de centimètre sous la surface du sol.